Bij kanker worden vaak medische woorden gebruikt die niet altijd direct duidelijk zijn. Sommige termen beschrijven het soort tumor, terwijl andere uitleg geven over hoe ver de ziekte zich heeft verspreid of hoe goed een behandeling werkt.
Op deze pagina vind je uitleg van veelgebruikte woorden over tumoren en kanker.
Een tumor is een zwelling of gezwel dat ontstaat doordat cellen zich ongecontroleerd delen. Niet iedere tumor is kanker. Sommige tumoren blijven plaatselijk en verspreiden zich niet verder in het lichaam.
Tumoren kunnen ontstaan in bijna ieder orgaan of weefsel. Artsen onderzoeken met scans, biopsieën en andere testen om welk type tumor het gaat en welke behandeling het meest geschikt is.
Uitzaaiingen ontstaan wanneer kankercellen losraken van de oorspronkelijke tumor en zich via het bloed of de lymfebanen verspreiden naar andere delen van het lichaam.
Op de nieuwe plek kunnen deze cellen opnieuw gaan groeien en nieuwe tumoren vormen. Uitzaaiingen komen bijvoorbeeld vaak voor in lymfeklieren, lever, longen of botten.
Ook wanneer kanker zich heeft uitgezaaid, blijft de naam meestal gebaseerd op de oorspronkelijke soort kanker.
Metastasen is het medische woord voor uitzaaiingen. Het betekent dat kankercellen zich vanuit de oorspronkelijke tumor hebben verspreid naar andere organen of weefsels in het lichaam.
Artsen gebruiken vaak scans en onderzoeken om te beoordelen of er metastasen aanwezig zijn. Het aantal en de plaats van metastasen kunnen invloed hebben op de keuze van behandeling en het doel van de therapie.
Remissie betekent dat tekenen van kanker sterk verminderd zijn of tijdelijk niet meer zichtbaar zijn. Dit betekent niet altijd dat iemand volledig genezen is.
Bij een volledige remissie zijn geen zichtbare tekenen van kanker meer aantoonbaar met onderzoeken of scans. Bij een gedeeltelijke remissie is de tumor kleiner geworden of is de ziekte minder actief.
Artsen blijven meestal controles uitvoeren om te volgen hoe de ziekte zich ontwikkelt.
Een kwaadaardige tumor bestaat uit kankercellen die omliggende weefsels kunnen binnendringen en zich kunnen verspreiden naar andere delen van het lichaam.
Kwaadaardige cellen groeien vaak sneller en minder gecontroleerd dan normale lichaamscellen. Hierdoor kunnen uitzaaiingen ontstaan. Behandelingen zoals chemotherapie, bestraling of een operatie zijn vaak bedoeld om deze cellen te vernietigen of af te remmen.
Een goedaardige tumor bestaat uit afwijkende cellen die meestal langzaam groeien en zich niet verspreiden naar andere delen van het lichaam.
Goedaardige tumoren zijn geen kanker. Toch kunnen ze soms klachten veroorzaken wanneer ze tegen organen, zenuwen of bloedvaten drukken. In sommige situaties wordt een goedaardige tumor verwijderd wanneer deze problemen veroorzaakt.